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一系列的船舶研制生产过程后，结合之前为国内外修船、拆船而积累的经验，培养了一批素质过硬的工人技师，为下一步建造更大更先进的民用船舶和军用舰艇打下了坚实基础。
  天津的渔船队和客货船队得到全面更新后，已能够满足国内现时的需求，但李船长的远洋运输船队规模已无法满足急剧增加的进出口贸易量的需要。由于国内尚无法建造大型远洋货轮，于是由山西出资，分别在英国和美国的船厂各订造了2艘5千吨级的远洋货轮，赠送给李船长，充实了他的船队，做为对上次赴英劫款行动的酬劳。
  李船长笑了，问道：“你为什么不建立自己的远洋船队？怕砸了我的饭碗么？”
  康凡摆了摆手，说道：“现在还不行。我国的海军还很弱小，还没有形成保护本国海上贸易航线的能力，在目前这个不安全的海洋环境中，还是不建立远洋船队为好。你是美国人，强大的美国海军能够很好地保护你的船队，用你的船队很安全。”
  李船长恍然大悟。
  “做好为我长期服务的准备吧，船长先生！”康凡笑道。
  李船长点点头道：“康先生，你是我遇到的最好的生意伙伴，我很乐意这样做。”
  “朱迪一家你安排得怎样了？”康凡问他。
  李船长微笑了，“遵照你的指示，我去年就派船赴南非把表妹一家全接回美国了。”
  康凡放心了，“第二次布尔战争还没有结束，朱迪他们一家最好就在美国常住吧。即使战争结束，那些由荷兰、葡萄牙、法国殖民者的后裔构成的布尔人也是不会与霸占了他们的家园、残害过他们同胞的盎格鲁-撒克逊人和睦相处的。仇恨将会永远埋藏在这些布尔人的心底。”
  “是的。你说得很对：仇恨将会一代一代地延续下去。”李船长黯然。
  随后，康凡就去拜会了天津镇总兵罗荣光，在罗荣光的陪同下视察了大沽口炮台。
  天津是拱卫京城的门户，而天津大沽口炮台扼守海河入海口，是拱卫天津的海防要塞，其重要性不言而喻。守将罗荣光敬佩康凡的胆识，在天津的海防建设上一直与康凡合作密切。康凡以私人名义多次资助罗荣光大笔军费，支持其对大沽口炮台的改造。
  从1898年开始，晋军常备军和之后内卫部队的工兵陆续参与炮台改造工程建设，投入巨资，用新技术、新材料、新装备等对大沽口炮台进行了彻底、科学、合理的改造：用新型的混凝土和钢材等建筑材料替换了炮台原来使用的砖木、青石和灰浆等老式建筑材料，炮台结构也改为半地下全封闭构造，外敷土层并种植花草树木，以利掩蔽；现代意义的供电、供水、供暖、通风、排污等等的生活保障设施为所有防御设施提供了一个干净、舒适的内部驻军环境；各炮台外围均构筑了大量的永备机枪火力点并以地下交通系统和地面道路网络相连接，驻扎步兵，保护炮台，与驻防天津海岸的晋军步兵形成紧密支援态势，极大地增强了炮台的抗打击能力和防御火力。
  为提升炮台的对海打击火力，拆除了炮台里原装备的旧式火炮，在两岸的6个炮台里共配置了36门新式130毫米要塞炮。该炮由晋军的130加农炮改进而来，由原来的牵引式改为固定炮座方式，火炮采用电动扬弹机自动供弹和电动控制俯仰、回旋，射速提高到20发/分，最大射程也增加到30公里。除了能够发射普通杀伤榴弹外，还能发射专门为对付当代装甲战舰而最新研制生产的装用压电引信的130毫米紫铜药型罩锥形装药破甲弹。这样的性能那是西方强国想都想不出来的优良，一门130要塞炮的威力胜过炮台原装备的旧式火炮数十倍之多！
  康凡和罗荣光登上了炮台中部的一座火炮射击指挥塔，放眼望去，海河入海口、港口、天津市区、渤海海面和海岸等一览无遗，观测范围极大。
  大沽口的每座炮台都设有这样的指挥塔，外形设计得很现代也很美观，每座塔净高36米，用钢筋混凝土浇筑而成，相当坚固。塔顶设有宽敞的火炮射击指挥所，里面装备了精密的大型光学测距仪、探照灯、望远镜和有线电话，可对各炮台火炮实施集中指挥控制。另外还装设了航道指示灯，平时兼做灯塔使用，为进出海河以及渤海的过往船只提供航标服务。
  天津基地所辖范围扩大后，涵盖了整个海河入海口和周边渤海海岸，当然也包括大沽口炮台。因罗荣光即将调任新疆喀什葛尔提督，慈禧太后有意让康凡的晋军接管大沽口炮台防务。所以，炮台守军主力现在已经由晋军接任，原清军炮台守军退居次位。之所以这样安排，一是因为原清军守军无法熟练操作晋军的